微軟零售店，賠本賺吆喝？

導讀：MarketWatch 專欄作家普萊蒂（Therese Poletti）撰文介紹了微軟在矽谷的第一家零售店面的情況，對微軟開設零售店面的努力進行了評估，對其可能的前景進行了分析。

以下即普萊蒂的評論文章全文：

如果模仿可以被視為是一種發自內心深處的讚美，那麼我們應該說，微軟現在正匍匐在蘋果的腳下。 　　

這家軟體巨頭在一個大型購物中心內開設的第一處矽谷零售店面就是個絕佳的例子，顯示著微軟（MSFT）正在如何試圖翻拍蘋果（AAPL）的劇本，希望獲得一樣的大團圓結局。甚至這家店面的地理位置，離蘋果的 Westfield Valley Fair 店也只是咫尺之遙。 　　

上週五的下午，即這家店面盛大開業一天後，微軟零售店中果然是人頭攢動，但即便如此還是不能和不遠處的蘋果店面相提並論，那裡的門口都排起了長隊。 　　

微軟在網際網路泡沫時代曾經有過一次不那麼愉快的嘗試，而這次實際上是他們第二次進軍零售領域的努力。他們當年在舊金山 Metreon 開設的店面曾經堅持過兩年，但是最終還是不得不放棄，那店面是他們和索尼（SNE）共同掌管的。 　　

他們這一次努力的起點是在 2009 年 10 月，在推出 Windows 7 操作系統的同時，於亞利桑那州 Scottsdale 開設店面。Valley Fair 店是微軟的第十四家零售店面，也是加州的第五家。 　　

不過，有些人可能會提出質疑：現在很多電腦都是預裝 Windows 系統，通過網際網路進行升級，那麼，微軟開設零售店面，意義到底何在？ 　　

事實上，在微軟裝修風格也著力模仿蘋果，只是比蘋果更加色彩斑斕的店面當中，展示的消費產品種類之豐富還是令人吃驚的。孩子們有的在研究 Xbox Kinect 遊戲系統，有的坐在椅子上，玩著叫做 Microsoft Surface 的液晶顯示螢幕桌面。 　　

他們自豪地宣稱，Windows Phone 7 已經出現在若干合作夥伴開發的智能手機當中，Windows 7 也應用於一系列筆記型電腦和更新的 Ultrabook 超輕薄筆電當中，但是不得不說，這裡真正的零售吸引力還是極為有限。 　　

2009 年，微軟請來了前沃爾瑪（WMT）要角波特（David Porter）來擔任零售店面業務的副總裁。他毫不猶豫地宣布，微軟將在蘋果那些廣受歡迎的店面『隔壁』開業。 　　

這些新微軟店面的最大特色之一就是牆上排列整齊的液晶顯示面板，後者除裝飾之外也可以用於產品展示。 　　

除了 ​​外觀風格和蘋果相似之外，微軟店面還設置了 Answer Desk，顯然是蘋果 Genius Bar 的翻版，在這裡，消費者可以帶來自己的電腦，請專家消滅其中的病毒和木馬，並對其安全狀況進行評估。 　　

店員們都身著隨意，休閒的服裝，比如說顏色明亮的 T 恤衫，和門上微軟標誌的原色很是相配。 　　

目前外間還不清楚微軟將繼續投入怎樣的力度來開拓他們的零售店面。在上一次財報研討會上，他們甚至沒有談到進軍零售領域的問題。儘管蘋果的消費者大多數都是在蘋果店中購買他們的產品，店面對公司的好處非常直觀，但是微軟能夠得到怎樣的好處卻很難判斷，店面中很多產品都是由他們的硬體合作夥伴開發的。至少現在，這些店面還只能看作是微軟形象建設方面的一種努力。 　　

蘋果在最近的一份遞交監管部門的文件中宣稱，他們計劃在 2012 財年投入大約 9 億美元，進一步增加門店的數量，後者目前有 357 家。最近一個財季當中，蘋果的零售店面營收為 36 億美元。 　　

或許，微軟是希望最近這一進軍零售領域的舉措能夠幫助改變自己在公眾心目中呆板乏味的企業形象。他們的若干營銷手段，至少現在還都沒有收到多麼理想 ​​的效果。 　　

微軟的打算是通過改變自己的形象，進而去挖蘋果消費者的牆角嗎？這些店面究竟是賠本賺吆喝的虧損製造者，還是最終能夠帶來巨大利潤的印鈔機，目前還是一個大大的問號。

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