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2011年7月14日 星期四

智能手機的三國誌:蘋果、三星、HTC 連環訴訟的背後!

全球智能手機市場份額的變化速度超過了 PC 行業的摩爾定律。

從 2009 年第四季度至 2011 年第一季度的一年半中,昔日智能手機巨頭諾基亞、黑莓疲態盡顯。蘋果、三星和 HTC 已成新三巨頭。但今年第一季度,​​iPhone 雖以 18.7% 的市佔率穩居全球智能手機第二,但同比增速僅為三星的 1/3、HTC 的 1/2。三星、HTC 的市佔率正逼近蘋果。

驕傲的喬布斯受不了!3 月 2 日,蘋果 iPad 2 發布會上,他在一張名為『2011:盲目跟隨者之年』的幻燈片中諷刺三星說,這是『年度最佳盲目跟隨者之一』。

然而,譏諷不能化解蘋果可能在智能手機和平板電腦領域被三星和 HTC 追趕的風險。於是,一場連環阻擊訴訟正在三大巨頭之間燃燒,就像精彩的『三國誌』。

明修棧道

7 月 1 日,三星在韓國法院訴蘋果侵犯專利權一案第一次預備審判在韓國首爾中央地方法院 367 號民事法庭舉行,律師席上坐著雙方的 15 位律師,16 個座位的小法庭連通道都擠滿了人。

『為何就只發來 8 頁的答辯書?』 代理三星電子的廣場律師事務所律師權寧模問。蘋果公司方面的 Kim & Chang 律師事務所律師梁英俊說:『仔細閱讀了三星電子發來的 150 頁訴狀和 80 頁預備申訴書,但根本沒有說明要求什麼。只有數量,沒有內容。』

雙方針鋒相對的爭論持續了一個上午,讓整個預審過程變成一場口水戰,最終審判長姜永壽不得不警告稱:『如果雙方不誠實準備,可能會下達強制令。』

上述戲劇化場景其實只不過是,三大手機巨頭之間持續一年多的連環訴訟中的一個小插曲而已。

2010 年 3 月,蘋果公司向美國國際貿易委員會(ITC)和特拉華州聯邦法院提起訴訟,稱 HTC 侵犯了蘋果觸摸螢幕用戶界面、內部架構以及硬體等 20 項與 iPhone 相關的專利,要求法院禁止宏達電在美國出售、宣傳以及發布侵權產品。

去年 5 月中旬,HTC 也向 ITC 提起了一項針對蘋果的專利侵權案,指控蘋果侵犯了該公司的 5 項專利,要求該委員會禁止在美國市場上銷售 iPhone、iPad 和 iPod 等產品。

就在蘋果與 HTC 還在專利官司中糾纏不清的同時,今年 4 月,蘋果又展開對三星提起法律訴訟,稱三星 Galaxy 系列手機和平板電腦涉嫌侵犯蘋果的多項技術專利,並認為 Galaxy 系列產品的外觀設計和功能幾乎完全抄襲蘋果 iPhone 手機和 iPad 平板電腦。

對於蘋果的起訴,三星隨後同時在韓國、日本和德國對蘋果提起反訴。此後又在美國加州北區聯邦地方法院正式對蘋果提起訴訟。三星在訴狀中稱,蘋果抄襲了三星大量技術創意,其中包括手機變換時區等專利技術。

有意思的是,蘋果還是三星的第二大客戶,其 iPhone 和 iPad 產品的主要配件都是由三星提供,2010 年蘋果從三星所採購產品零部件總價值將近 57 億美元。

暗度陳倉

昔日的合作夥伴,今天的競爭對手。基於市場利益,蘋果與三星的關係轉變也可以在一夜之間。

其實,為了對三星痛下殺手,蘋果早在一年前就開始準備。去年,蘋果公司收購了位於美國得克薩斯州的芯片企業 IntrinsityInc,後者的芯片技術被用於提高手機及其他產品的性能。當時,很多分析師就是認為蘋果此次收購的目的在於擺脫產品芯片對三星的依賴。

為進一步切斷與三星的供應鏈關係,蘋果還選擇將下一代的 A6 處理器交由台積電負責生產,並打算停止向三星購買閃存,轉向美光、東芝或飛索等其他供應商採購。

就在蘋果試圖撇清與三星之前供應鏈關係的同時。 HTC 卻找到一把反制蘋果的利器。

7 月初,ITC 判定蘋果侵犯了視頻遊戲圖形芯片製造商 S3 Graphics 兩項專利。幾天後,HTC 董事長王雪紅就以左手倒右手的方法,以 3 億美元價格從 VIA 威盛手中控股了 S3,成為蘋果的原告方。很明顯,這一招並不是為了坐收蘋果的專利費,而為了增強其對蘋果的發言權。

有趣的是,蘋果在 7 月 11 日再次在美國 ITC 提起針對 HTC 的專利侵權訴訟。

或許只有 18 個月來,蘋果、三星和 HTC 在智能手機市場上的數字變化,才能說明三大手機巨頭相互死掐的根本原因。

2008 年,蘋果 iPhone 在全球智能手機市場份額上升至 9.1%,僅次於諾基亞的 38.9% 和 RIM 的 19.8%,位居全球智能手機市場前三強。 2009 年第四季度,蘋果 iPhone 出貨 870 萬部,同比增長 98%,市場份額上升至 14.4%;當時 HTC 出貨僅 240 萬部,同比增長 56.3%,市場排名第五,位居摩托羅拉之後,而三星還沒有進入前 5 名。
時間輪盤轉至 2010 年時,隨著 Android 勢頭風起,三星和 HTC 在全球智能手機市場上,猶如脫韁的野馬,出貨量和市場份額迅速逼近蘋果,並帶領 Android 手機全面超過蘋果 iPhone 。

2010 年第四季度,蘋果、三星和 HTC 智能手機市場份額分別為 16.1%、9.6% 和 8.6%,但蘋果 iPhone 出貨量同比增長速度卻下滑至 86.2%,而三星和 HTC 的同比增長速度卻上升至 439% 和 258.3%。市場格局也發生根本變化,蘋果、三星和 HTC 分別位列智能手機市場第二、第四和第五。

遊戲規則

對於喬布斯來說,三星和 HTC 可怕的地方在於,不僅僅是其市場份額在今年一季度在不斷擴大,而且其還一如既往地保持著快速的增長勢頭。

『6 月初的蘋果全球開發者大會已說明,蘋果在硬體上的創新在短時間內很難再有突破。』iSuppli 分析師王陽指出:『蘋果對三星和 HTC 發起的專利訴訟,其實是想遏制一下競爭對手的快速增長勢頭,畢竟蘋果自身的上漲空間也變得十分有限。』

『如果說硬體是產品的大腦和筋骨,那麼軟體是產品的靈魂。』喬布斯在蘋果全球開發者大會說:『iCloud 可將你的內容存儲在雲端,並推送至你的所有設備,甚至不用把設備從口袋裡掏出來。』

但被喬布斯推崇的雲計劃,卻被業界質疑為在模仿谷歌 Android 的創新,蘋果在完善自身生態體系,彌補缺​​憾。

獨立 IT 評論人王斌對『第一財經日報』表示,目前蘋果在通信技術和平板技術方面還是領先於競爭對手,但一項新技術領先期一般只有三年。相反,通過專利訴訟,或許拖延競爭對手抄襲的速度,讓蘋果領先的時間更長一些。

王陽也表示,如果蘋果繼續採用三星的配件,三星可以很容易抄襲。原料都一樣,很難說得清,誰在模仿。

在王斌和王陽看來,手機巨頭的『三國誌』的最終結局肯定是和解,三方相互專利授權,並最終形成智能手機市場新的遊戲規則和新的專利授權網,為未來潛在的進入者設下新的門檻。

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