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2011年7月10日 星期日

iPod兩項專利侵權,蘋果被判賠償800萬美元

美國一家法院聯邦陪審團認定蘋果 iPod 中與下載播放列表相關兩項專利技術侵權,因此判令蘋果向原告支付 800 萬美元的損失賠償。

彭博社當地時間週五報導稱,據原告 Personal Audio 的代理律師、明尼阿波利斯知名律師事務所 Robins Kaplan 的羅恩·舒茨(Ron Schutz)稱,美國一家法院的聯邦陪審團發現這兩項專利權的確受到侵害並且支持這兩項專利的合法性。在該案最初的訴訟中,還包括 Sirius XM Radio、Coby Electronics 和 Archos 三家公司,後來於去年他們選擇了庭處和解。
Personal Audio 是一家專利授權公司,它於 2009 年將蘋果告上了法庭,要求蘋果給予 8400 萬美元損失賠償。蘋果被指控侵害了美國 6,199,076 號『音頻程序播放器,包括動態程序選擇控制器』專利,以及 7,509,178 號『音頻程序傳播和重放系統』專利。

彭博社的這篇報導稱,這兩項專利發明提供的是一個音頻播放器,『能夠接收導航播放列表並且能夠通過下載列表向前或向後進行選擇』。

不過蘋果宣稱,這兩項專利是無效的,還聲稱它並沒有使用這兩項專利發明。美國專利博客網站 FOSS Patents 的專利專家弗洛里安·穆勒(Florian Mueller)指出,蘋果幾乎沒理由要對該判決進行上訴,因為賠償這 800 萬美元對於一個擁有著 600 億美元現金儲備的蘋果來說顯得微不足道。

不過,蘋果還是可能會宣布提交一個上訴,希望能夠以更少的賠償來和解該官司。穆勒還提及了蘋果 iOS 數名獨立開發者與 Lodsys 之間正在進行的官司。Lodsys 今年 5 月份提出起訴,聲稱數名 iOS 獨立開發者侵害了它的 iOS 應用程序內購物(in-app purchase)專利。

蘋果已經介入並且對該案進行了干預,聲稱按照蘋果與 Lodsys 簽署的授權許可協議,這些獨立開發者可以享用這一專利。如同 Personal Audio 一樣,Lodsys 是一家不實際進行生產僅依賴於實施許可獲利的公司,這兩家公司都選擇在東德克薩斯提交了他們的起訴,東德克薩斯是一個偏袒所謂的專利惡魔公司(patent trolls)的地區。

蘋果最近支付 20 億美元從加拿大破產的電信設備公司北電獲得了系列 4G 無線網路專利,希望在智能手機市場競爭中佔據有利地位。由於近年來有關專利的訴訟官司增多,蘋果已經成為全球被起訴最多的公司之一。

去年,iPod 產品為蘋果貢獻了 83 億美元營收,佔蘋果總營收比例約為 13%。

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