據市場研究機構 eMarketer 數據顯示,僅美國搜索廣告市場的規模明年就將達到 150 億美元,增長 14% 左右。如果 Facebook 能夠擁有谷歌當前市場份額的一半,那麼它的價值就可以輕鬆地再增加 250 萬美元,甚至更多。 對多數曾經有機會在此領域獲得成功的首席執行官而言,這種巨額的回報將足以吸引他們好好地考慮進軍搜索市場。馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)應當不會輕視這些額外的營收、利潤或價值,可以推斷,他還在尋求其它的方法來進一步來增加 Facebook 的營收和價值。
那麼,將是什麼因素推動紮克伯格在明年大舉進軍搜索業務呢?如果不是為了錢,那麼他又為何敢向谷歌挑戰呢?不過,Facebook 進軍搜索市場可能出於以下 5 種原因:
1、讓 Facebook 成為終極主頁
消費者將 Facebook 成為其主頁,約有一半的用戶每天都登錄 Facebook,而每天訪問 Facebook 的用戶在該網站花費的時間要比谷歌用戶花費時間多 70%,而且也是雅虎電子郵件、內容及其它服務等網絡用戶時長的兩倍左右。成為主頁的部分重要措施就是形成一種跳板,讓用戶到達想要去的地方,因此,扎克伯格還需要提供一些方案,讓用戶能夠更好地登錄其它網頁。
2、修補不足功能
Facebook 如今已經擁有了搜索功能(由 Bing 支持),一些用戶已經使用 Facebook 來進行網頁搜索,儘管這種搜索還不夠完善。很顯然,Facebook 的這種搜索功能需要進行重大升級,而扎克伯格肯定也知道這一點。功能不足將給用戶帶來無法接受的體驗,因而修復此功能的不足之處,將足以為用戶帶來大量豐富的體驗,從這個意義上講,Facebook 必須對其加以修復。
3、改善用戶的網路生活體驗
Facebook 擁有大量的數據庫,Facebook 可以加以利用,以為用戶提供比其它公司更好的搜索結果。就頁面和鏈接而言,Facebook 也能夠看到谷歌所看到的一切,但是從人際交流的整個層面而言,谷歌就有了諸多費解之處。Facebook 知道用戶的好友喜歡什麼,知道哪些人會喜歡用戶喜好的東西。另外,Facebook 也知道有用信息與垃圾信息之間的區別。如果把認知轉化成好的搜索結果,那麼這必將能夠為用戶提供更好的網路生活體驗。
4、真正地連接世界
更為重要的是,扎克伯格及其它公司的 DNA 都是為了提供服務,方便用戶進行彼此的連接和聯絡,甚至把這種連接拓展至整個世界。緣分和分享還不夠,有時候用戶知道他們想要什麼。為此,Facebook 必須擁有搜索功能,從而才能讓整個世界進行完整的連接。
5、增加強大的數據庫
搜索不僅能夠幫助用戶,而且用戶也能夠幫助 Facebook。特別是,完善強大的數據庫將會給 Facebook 提供更多的數據,特別是有關人們需求的數據,因此 Facebook 也將能夠為所有用戶提供個性化的服務。
Facebook 已經推出了 Facebook Connect、Open Graph 和 Like 按鈕等功能,這些功能也業已表明 Facebook 有意幫助用戶完整地連接其它網站。Facebook 的下一步措施就是幫助用戶更好地連接這些網站。
Facebook:連接生活(Connected Lives)的社交操作系統
Facebook 最初只是一個社交應用,但如今已經發展成為一個網路社交操作系統,提供世界級的搜索將是 Facebook 發展成為『社交操作系統』進程中的下一步目標。如今,是網站把人們連接在一起,而不是文件,而 Facebook 正是把這些人連接在一起的操作系統。
一旦進行了完整的連接,那麼你能夠想像到扎克伯格必須如何看待一個經由 Facebook 的中樞連接而成的網路世界?他可能會掌握花在每個頁面上的時間、每個鏈接的功效、每位用戶的方式等。他可能會建立一個實時的系統,讓該系統提供每條建議的相關反應。
在向用戶提出建議、服務廣告客戶、改進搜索本身、發揮下一代社交應用時,數據的價值將無比巨大,這將有助於為 Facebook 提供更多的競爭優勢,特別是能夠讓用戶在數萬億的網站中搜索到更多的有用信息和需求。更為重要的是,也可以讓扎克伯格為其用戶提供更好的服務。
『社交搜索』比來自好友的鏈接更重要
社交搜索的理念並非 Facebook 的最新品牌。Bing 和 Blekko 都已經整合這些功能,可以把用戶好友的 Facebook 內容整合到搜索結果之中,儘管些能夠完善搜索結果,但與 Facebook 可能推出的完整版社交搜索相比仍存在差距,因為 Facebook 的社交搜索能夠從整個社交數據庫中尋找結果,而且還可以在不僅僅使用用戶及其好友的數據情況之下,為用戶提供個性化的搜索結果。
Facebook 能夠重新定義社交搜索
Facebook 的更多機遇就來自於重新定義社交搜索這一特徵。最近 10 年,網路應用一直是由谷歌整潔白色網頁所主宰,這個頁面非常簡單,只有一個搜索框,以及 10 條左右的藍色鏈接。但是,該是完善這種體驗的時候了,毫無疑問,Facebook 將在此過程中扮演重要角色。
Facebook 可能已經認識到在一個完全連接的世界裡,搜索應該會是什麼樣子。搜索可能需要更加主動,需要由好友共享的內容來加以推動,而不僅僅是等待文本搜索的完成。搜索能夠幫助用戶找到其與好友都喜歡的品牌和出版物等。但最為重要的是,可以根據與用戶相似的人群來預測搜索結果,即那些與用戶在同一個地方或與用戶有共同興趣的人。用戶可以在不認識的情況之下,找到這些人。所有的這一切都將是 Facebook 重新定義搜索的方法,因為 Facebook 了解各個用戶的身份、興趣和行為。
如何在 2012 年進入搜索市場
建立一個充分利用社交方案的社交搜索引擎可能會需要大量的時間與資金。更為重要的是,扎克伯格還需要從一開始就要考慮隱私問題。另外,Facebook 目前還需要在其社交網路中打造一支重要廣告客戶的代表團隊,這樣才能有一個很好的開端,因為這將有助於 Facebook 在推出社交搜索引擎之初就能擁有大量的用戶群體。
不過,要想完成這些,Facebook 肯定會面臨不同程度的困難,而且此項目成本巨大。
Facebook 要想超過谷歌,就需要採取實質性的措施,儘管其擁有價值連城的數據庫,但無論如何,這對 Facebook 而言,都將是一個巨大的挑戰,當然,Facebook 必須戰勝這一挑戰。
Facebook 秉承『敵人的敵人是朋友』這一理念,與微軟進行了合作,畢竟這兩家公司都將谷歌視為競爭對手。另外,Facebook 和微軟在業務方面都具有彼此的獨立性,可以相互彌補,而不是競爭。事實上,Facebook 在廣告引擎方面的實力不斷增強,此舉也將能夠給微軟的 Bing 提供發展動力,並增強必應與谷歌搜索競爭的實力。與微軟的 Bing 合作,可能會讓外界感到驚奇,但事實上將有利於 Facebook 在最初的研發過程中節省大量的資金,並快速提前數年進入搜索市場。無論如何,雙方的合作都可能為 Facebook 實現目標提供更多的機遇和動力。
Facebook 競爭對手面臨的挑戰
不管 Facebook 怎樣努力,也不論微軟到底能給 Facebook 提供何種程度的幫助,Facebook 最終都將能夠建立自己的搜索能力,而且是一個與眾不同的搜索,甚至還會動搖谷歌的搜索產品,儘管谷歌也一直在通過更好的、更加個性化的結果來努力吸引更多的用戶。
谷歌當然不會轟然倒塌。近期推出的 Google+ 也表明谷歌在進入 Facebook 的領地時表現得是何等大膽,不過,這也會逼近 Facebook 趕緊採取反侵略措施,盡快進軍搜索市場。
展望未來,很明顯的是,搜索和社交將不會分治而為。事實上,在多數消費者的看來,搜索與社交終將合二為一。這種整合的產品將作一個主要陣地,並將作為用戶了解一切的新起點,而且也將在 21 世紀的網路中直到關鍵作用。
Facebook 進軍搜索市場令人著迷,而且也令人期待。與此同時,一方面扎克伯格正在悄悄地向前推進,並在為 Facebook 進軍搜索市場作準備,另一方面,谷歌前首席執行官埃里克·施密特卻公開惋惜在追趕 Facebook 過程中失去了大量機會。
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