美國『連線』雜誌 ​​：單面蘋果多面微軟！

美國『連線』雜誌​​網路版撰稿人蒂姆·卡莫迪（Tim Carmody）上週五撰文稱，雖然蘋果如日中天，但該公司的各項業務卻環環相扣，很容易看懂。與此同時，微軟近期雖然沒有太大作為，但依舊保持了很高的收入水平，這主要得益於該公司不為人知的另一面。
以下為文章全文： 　　

業績增長 　　

本週屬於蘋果。 　　

像我這樣的蘋果用戶本周迎來了全新的操作系統，超酷的新 MacBook Air 以及或許不那麼酷但卻取消了光碟的 Mac Mini。與此同時，像我這樣的科技和商業記者在看到蘋果令人驚豔的季報後都開玩笑說：『史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）簡直就像是守財奴掉進了金窟窿。』 　　

微軟本周也發布了季報，業績同樣很好。微軟當季實現淨利潤 60 億美元，實現收入 170 億美元。這創下了該公司單季最佳業績，利潤也較 2010 年增長 30%。 　　

現在，有趣的事情來了：微軟雖然創下單季最好業績，但全球 PC 銷量卻幾乎沒有增長，而作為該公司規模最大的一項業務，Windows 和 Windows Live 的收入甚至還出現了下滑。在這 3 個月間，微軟沒有推出重要的新品，而呼籲該公司 CEO 史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）下台的聲音也不絕於耳。 　　

蘋果本季度之所以再創佳績主要是因為 iPad 2 供不應求。該公司正在拓展以往從未獲得成功的企業市場和海外市場。它最受歡迎的產品是被華麗的便攜硬體產品『包裹』的商店。 　　

有傳言稱，蘋果計劃收購視頻網站 Hulu。我知道這恐怕沒有太大意義，而且洩露這一消息的人或許只是為了提高 Hulu 的賣價或是蘋果股價。但誰在乎呢？這的確很吸引眼光！

單面蘋果 　　

說到底，這都沒有關係。當一家公司像蘋果這麼成功時，一切皆有可能。蘋果進，而微軟退。但正因如此，我突然感覺微軟比蘋果有趣得多。 　　

長期以來，微軟都與蘋果背道而馳。微軟從不犯錯，而蘋果卻曾經瀕臨破產，在絕望中尋找創新出路。與多數人一樣，我幾乎使用過微軟針對 PC 推出的所有軟體和硬體。但蘋果卻總是更有吸引力： 　　

• 沒有軟碟的一體電腦？哇！ 　　
• 純數位音樂播放器？這創意太酷了！
• iPhone？我以前根本不想用智能手機，但我現在已經愛上它

但我現在越是使用蘋果的產品，就越為微軟而著迷，尤其是那個我們經常忽略的微軟。 　　

如果你走進蘋果零售店，尤其是把玩一下 iPad 或 iPhone，你幾乎就會了解蘋果所做的一切。這是一家龐大的企業，就像是金字塔。所有的部分都密切配合，即使是不夠完美的產品也是如此。一切都環環相扣。

多面微軟

相比而言，微軟至少是三家不同的公司，至少！ 　　

1、強大的微軟 　　
這也是眾所周知的微軟：Windows、Office、IE 瀏覽器、Hotmail。或許你已經厭煩了，但它的確很強大。每出一個新版本，每對接口進行一次調整，都是行業大事。PC 行業的起起伏伏已經成了我們共同文化的一部分。這個微軟本季度基本沒有增長（儘管 Office 表現優異）。雖然收入增長但尚未盈利的在線服務部門（包括必應）跨越了強大的微軟和即將介紹的『新微軟』。 　　

2、新微軟 　　
對於這個微軟而言，開家零售店是不錯的主意。這個微軟的產品涉及娛樂和硬體部門，包括：Xbox 360、Kinect、Windows Phone 7 等產品，而且本季度取得了非凡的業績。

我還想將微軟研究院也歸入新微軟。在當今世界，這是與傳奇的施樂帕洛阿爾托研究中心（Xerox PARC）最接近的一個團隊，其中甚至包含了很多相同的團隊成員。微軟研究院經常會開發一些偉大的項目，有些已經成為了偉大的零售產品，儘管你也可以將它們歸為下面一類。 　　

3、秘密的微軟 　　
這個微軟會推出一些最終被消費者使用的服務，但很多人卻並不知道這類服務來自微軟，這在蘋果身上從未發生過。這個微軟還會與企業、政府和其他組織建立合作關係。與蘋果不同，對於這個微軟而言，商業收入並不令人意外。 　　

秘密的微軟也有醜陋的一面，給人的感覺就像是專利流氓。例如：微軟可以通過亞馬遜 Kindle 獲取一些收入。Kindle 使用微軟的技術嗎？沒有，但 Kindle 使用了部分 Linux 的技術，而微軟則聲稱 Linux 侵犯了它的專利。所以亞馬遜就需要支付專利費，畢竟，誰願意跟微軟作對？　　

隱秘因素　　

但秘密的微軟還有一些好消息，而且可以解釋微軟的收入為何仍在持續增加：美國科技博客 BusinessInsider 撰稿人馬特·羅瑟夫（Matt Rosoff）認為，微軟的季報中包含 171 億美元的『未實現收入』。 　　

什麼是『未實現收入』？就是微軟向與之簽訂長期合同的政府和企業預先收取的費用，但卻會被計入整個合同周期內。所以儘管『強大的微軟』或許並未取得太大進展，但『秘密的微軟』卻已經在可預見的未來獲取了大批優秀客戶。 　　

另外一個有關秘密的微軟的消息則是我非常關心的，那就是微軟與 Facebook 的聯盟。據美國科技博客 AllthingsD 撰稿人特里西亞·杜里埃（Tricia Duryee）透露，微軟近期正在與社交網路遊戲開發者展開合作。 　　

微軟為遊戲開發者提供各種工具，幫助他們管理用戶資料，並蒐集和兌換 Facebook 信用幣（Credits）。而作為交換，開發者必須要將游戲交給微軟 Azure 託管，而放棄亞馬遜等競爭對手的服務。除了 ​​亞馬遜外，這一協議對所有人都有好處。 　　

HBO 的熱播劇集『火線』（The Wire）中有一段很好的台詞，一位名叫雷斯特·弗利芒（Lester Freamon）的偵探在談到美國各大城市的毒品監管問題時說：『你追踪毒品可以找到吸毒者和毒販。但你如果開始追踪錢，卻根本不知道它會把你帶到哪裡。』 　　

我對蘋果和微軟有著相同的感覺。如果你關注蘋果，就會得到消費科技領域的很多最新信息。但如果關注微軟，你將更多地了解整個科技行業的運行方式以及發展方向。

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