作為美國兩大影響世界的人物,蘋果創始人喬布斯與微軟創始人比爾·蓋茨經常被人拿出來對比,的確,他們的人生已經成為傳奇,那麼在這兩位天才的背後又有什麼恩怨情仇呢?
1955 年 2 月 24 日,喬布斯出生在美國矽谷,在嬰兒時期被保羅·喬布斯和克拉拉·喬布斯夫婦領養,前者為一家鐳射光公司的機械師,後者為會計師,兩人均已過世。
1955 年 10 月 28 日,比爾·蓋茨出生在美國,他的父親威廉是一名公司律師,母親瑪麗是一名學校老師。17 歲的時候,蓋茨賣掉了他的第一個電腦編程作品一個時間表格系統,買主是他的高中學校,價格是 4200 美元。 根據福布斯 2011 年度排行榜顯示,喬布斯目 前的淨資產為 83 億美元,而早在 2007 年,比爾·蓋茨的身家已達 580 億美元,然而,二人的對比遠遠不能局限在金錢的數目上。
1972 年,喬布斯上大一,然後退學;1974 年,他被佛教吸引,去印度旅行,剃度為僧。
1976 年,喬布斯回國,與朋友一起在自家破爛車庫中搞發明,創造了 Apple II 個人電腦,拿到人生第一桶金。
1979 年,經過兩年的努力,喬布斯的蘋果成為個人電腦的代名詞,他成功成為了百萬富翁。
而此時,身無分文的比爾·蓋茨還在他的地下室裡艱苦的搞 BASIC 解譯器,1980 年,Apple III 推出,蘋果上市,喬布斯身價超過一千萬美元,成為華爾街上最年輕的富翁,同年,比爾·蓋茨拿到了他第一桶金,從 IBM 公司賺到了他人生中的第一個五萬。
1996 年:破蘋果經過 10 年的揮霍,輝煌的時代一去不復返,公司即將宣布破產,2000 年,喬布斯成為破蘋果永久 CEO,隨後的十年,他推出了改變世界的一系列蘋果產品:iMac 一體電腦、iPod 一代和 iPod 二代、iPhone 3G、iPhone 4 及 iPad 平板電腦,2011 年,喬布斯宣布辭職,這時的破蘋果已經把諾基亞打壓得半死不活,毫無疑問,蘋果改變了手機的概念,改變了人類的生活。
喬布斯重回蘋果後選擇了與競爭對手微軟合作,微軟在 97 年投給快要破產的蘋果 1.5 個億美元,他們的協議裡包含了最重要的專利交叉共用 5 年的妥協。比爾·蓋茨清楚,沒有喬布斯就意味著整個電腦行業被 IBM 這樣的死板呆滯的大型國有壟斷企業限制住。
而事實正是如此,自從 85 年喬布斯離開蘋果之後,業界雖然理應有很大發展但是幾乎毫無創新,只不過在不斷飆升硬體而已。個性超級自我的喬布斯竟然向微軟低頭了!撇開兩家公司的競爭合作關係,蓋茨和喬布斯實際上是很好的朋友而不是你死我活的對手,錢到了那個位置只不過是一個數字而已,大家拼的不是財產而是看待事物的理念。
隨後,蘋果所向披靡,iTunes 擊垮了索尼,iPhone 擊垮了諾基亞。喬布斯是個孤兒,被生母拋棄到孤兒院,養父母更不是什麼有錢人,或者說是傾盡了財產讓他上大學。他曾經吸過毒、他是被自己創造的蘋果開除過的 CEO,諾基亞曾經是蘋果的 24 倍,短短 4 年就被擊垮,最頹廢的時候蘋果只剩下百分之 2 的市場,可喬布斯還是能樂觀地說:『我發現了一個好事,我發現蘋果 + 微軟等於 100%,所以他們是我們的唯一夥伴,我們推行什麼都可以叫做標準』。
微軟如今的確很龐大,但它正遭遇前所未有的挑戰,而此時,喬布斯去世了,天妒英才,他的離開並不是蘋果公司的損失,而是人類的一大損失。喬布斯曾說,他與比爾·蓋茨兩個人每隔幾星期就會通一個電話。史蒂夫·喬布斯和比爾·蓋茨,他們之間的區別,遠沒有人們所想像的那麼大;而他們之間的聯繫,卻遠比人們所想像的要大得多。
1977 年,西海岸電腦展,喬布斯與比爾·蓋茨首次相遇,喬布斯在展廳的正門口用 5000 美元高價租下了一個惹人注目的展位,他將於此推出蘋果公司的第二代產品 Apple II。在成千上萬對喬布斯產品的狂熱者中,就有當時默默無聞的比爾·蓋茨,見到喬布斯,對於比爾·蓋茨來說猶如見到明星。
喬布斯向展廳的參觀者驕傲的說:『不過,這是我人生中的第一次,是別人來找我,而不是我去找別人。』把身旁的比爾·蓋茨晾在一邊,完全沒有想到,十幾年之後,這位不起眼的小個子將以勝過他幾百倍的方式『復仇』以其人之道,還治其人之身。
『當我 23 歲時,我已經是百萬富翁了;當我 24 歲時,我已經是千萬富翁了;當我 25 歲時,我已經是億萬富翁了。但這一切都不重要,因為我做這個事情,不是為了錢。』喬布斯傲慢、偏執、孤傲,那時候,他根本想像不到,災難正在向他迫近,而那個被他忽略的比爾·蓋茲,將給他致命的一擊。
1980 年,電腦主體巨頭 IBM 突然宣布進軍個人電腦產業,並在很短的一段時間內,搶占了市場的一半份額。這讓喬布斯咬牙切齒,而他找到斯科特拍廣告片也正是意在攻擊 IBM。而此時,微軟已經開始與 IBM 合作,比爾·蓋茨通過操作系統迅速成為世界首富。
1984 年,比爾·蓋茨帶著了 Excel、Word、Chart 來到蘋果公司與喬布斯談判,喬布斯再次拒絕了蓋茨,蓋茨轉身將產品賣給了 IBM。
1985 年 2 月 24 日,喬布斯度過 30 歲的生日,他萬萬沒有想到,親手創立的蘋果公司,已經被他自己逼到了分崩離析的邊緣。是他自己把蘋果分裂為了水火不容的 Macintosh 派和其他派,也是他自己,使絕望的同伴沃茲萌生了離去之意。5 月,喬布斯被董事會剝奪了繼續在蘋果工作的權利。
就在喬布斯辭職之際,比爾·蓋茨的圖形用戶界面系統出世了。蓋茨仍然擁有這個系統的所有權,並積極地把它販賣給各種電腦廠商。它終於讓蓋茨登上了全球首富的寶座。而它的名字便是 Windows。
1987 年到 1997 年十年,微軟風光無限,1997 年,微軟已是市值 2500 億美元的『怪物』。而蘋果 1996 年,虧損了 10 億,而且數字還在擴大。蓋茨並不看好蘋果的未來,將持有的 1.5 億美元的蘋果公司股票轉賣,而如果當初蓋茨堅持保留,這個投資就將為微軟帶來每年 50 億的利潤。
1996 年,喬布斯重新回歸處於水深火熱中的蘋果公司,1997 年 8 月 6 日,在喬布斯的引誘下,蓋茨使用 1.5 億美元購買了蘋果公司的非投票股票,這筆資金拯救了危在旦夕的蘋果,而作為回報,蘋果放棄控告微軟侵犯版權的官司,並在每一部 Macintosh 上內置 InternetExplorer 和 Office。蓋茨笑得更加開心了,或許,他早已忘記他曾經最愛說的那句話:『親近你的朋友,但更要親近你的敵人』。
1998 年,蘋果推出筆記型 iMac。2001 年,iPod 和 iTune 橫空出世喬布斯把蘋果公司帶到了音樂的世界。2007 年,喬布斯推出觸摸螢幕智能手機 iPhone,頗具前瞻性地把蘋果帶到了手機業。然後,是 2010 年的 iPad 和 iPhone 4。短短十年,蘋果從一個瀕臨破產的公司成為了一個龐大的帝國。喬布斯是這個帝國的絕對君主,他無所不在的陰影早已超越了個人電腦範疇,從而成了橫跨 IT、手機和多媒體三大業務的領袖偶像。
美國總統歐巴馬在對喬布斯的悼念中寫道,喬布斯改變了我們的生活、重新定義了整個行業,並鑄就了人類歷史上最罕見的一個奇蹟:他改變了我們每個人看待世界的方式。世界失去了一位有遠見的人。而對喬布斯成功最高的致敬莫過於,世界很多人是通過他發明的一個產品得知他辭世的消息的。
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