谷歌首次公開捍衛 Android 開發者權益！

谷歌已經介入智能手機應用開發商和專利持有公司之間正在進行的知識產權糾紛，標誌著谷歌首次公開為 Android 開發者權益進行辯護。
谷歌表示，它週五向美國專利商標局提交了一項申請，要求對東德克薩斯的專利公司 Lodsys 所宣稱的兩項關於應用內購買專利權進行複核。谷歌的申請要求美國專利商標局核定這兩項專利權對 Android 開發者是否適用。谷歌高級副總裁兼首席法律顧問肯特·沃克（Kent Walker）對媒體表示：『我們已經要求美國專利商標局複核 Lodsys 的兩項專利，我們認為這兩項專利從來就未生效​​。』

『開發者在 Android 生態系統中發揮了關鍵性作用，谷歌將一如繼往地支持他們。』Lodsys 目前正在起訴 11 家智能手機應用開發者，聲稱他們非法地侵害 Lodsys 的這兩項專利權。

Lodsys 稱，它的這兩項專利涉及應用內購買技術，允許用戶在一個應用背景下自行執行交易。很多應用開發者在他們的應用中使用了這項技術。對以上消息，Lodsys 及其 CEO 馬克·斯摩爾（Mark Small）均未予以置評。如果谷歌要求重新復核這兩項專利的申請被批准，將意味著所涉及的開發者和開發機構可能會免於官司費用的支出。非營利組織電子前沿基金會（Electronic Frontier Foundation）代理律師朱莉·賽繆爾斯（Julie Samuels）表示：『複審往往是阻止正在進行的訴訟行為的一種手段，所需費用遠遠低於聯邦司法官司，平均費用只有 200 美元至 500 美元之間。』

自從 Lodsys 數月前開始將目光瞄準應用開發者以來，這樣的專利糾紛就陷入馬拉松式的漫長和雜亂之中。該公司最初於 5 月份就開始向 iOS 和 Android 開發者發送一系列律師函，聲稱這些開發者在他們的應用中非法地使用了應用內購買技術。Lodsys 當時還威脅稱，如果開發者不能接受支付這項技術的使用費，在 21 天內他們將被起訴。該公司現正起訴 11 家這樣的被告，被告範圍從小型應用開發機構到諸如 Atari、Square Enix 和藝電（Electronic Arts）等重要的遊戲開發商。 

這兩項專利原本由丹·阿比洛（Dan Abelow）持有，但他於 2004 年對外出售了這兩項專利。媒體沒有能夠獲得阿比洛對以上消息的評論。 

Lodsys 的做法被許多專利專家稱作是『專利釣魚』，即所持專利起訴其它公司以獲得賠償費或引誘其它公司支付授權費。谷歌和蘋果兩家公司都已獲得 Lodsys 的專利使用權，但是 Lodsys 表示這些授權並不涵蓋第三方應用開發者。Lodsys 此番做法，對谷歌和蘋果的潛在影響是足夠明顯的。無論 Lodsys 是否會獲得此類官司的勝利，面對 iOS 和 Android 開發者可能遭受起訴的威脅，導致這些開發者在為這兩家移動平台開發應用之前可能會進行三思。 知識產權分析師弗洛里安·米勒（Florian Mueller）表示：『在這類案子中，蘋果和谷歌的至關重要的利益是讓應用開發者感到滿意或者至少覺得安穩。』實際上，有兩家重要的 Andr​oid 開發商已在法庭成為被告，但是谷歌直到目前為止卻一直保持立腳點出奇的沉默，這引發開發者社區的不滿。這兩家 Android 開發商分別是芬蘭的 Rovio 和瑞典的 Illusion Labs，前者是流行遊戲『憤怒的小鳥』的開發商，後者開發了著名的益智類游戲『迷宮』（Labyrinth）。 

相比較，蘋果則試圖介入 Lodsys 提出的訴訟案中，對開發者給予支持。本週一，蘋果聲稱有權阻止這類官司，因為蘋果向它的開發者提供了應用內購買技術，自己擁有這兩項專利使用權，因此 Lodsys 對 iOS 開發者的起訴是無效的。谷歌這次提出的要求復審這兩項專利的申請，是該公司首次公開站出來支持它的開發者群體的行動。如果這項申請獲得批准，這兩項受爭議的專利權將有可能會被延伸至也適用於他們的開發者。

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